Handlungsempfehlungen für die Einbindung von Menschen mit geistiger Beeinträchtigung in Softwareengineering-Projekte

Abstract

Die digitale Transformation durchdringt nahezu alle Lebensbereiche. Digitale Teilhabe ist damit zur Voraussetzung umfassender sozialer Teilhabe geworden. Menschen mit geistiger Beeinträchtigung haben aufgrund ihrer kognitiven Limitationen Schwierigkeiten, die zur Nutzung vieler digitaler Angebote notwendigen digitalen Fähigkeiten zu erwerben. Daher sind diese besonders von Exklusion bedroht. Obwohl das Barrierefreiheitsstärkungsgesetz ab 2025 barrierefreie digitale Angebote vorschreibt und einzelne erfolgreiche Lösungen bereits existieren, bleibt die Verbreitung inklusiver Systeme gering. Eine zentrale Ursache hierfür ist die seltene, aber dringend notwendige systematische Einbindung von Menschen mit geistigen Beeinträchtigungen in Softwareengineering-Projekte. Vielen Projektteams fehlt das hierfür notwendige methodische Handwerkszeug. Der Beitrag schließt diese Lücke, indem für die drei besonders geeigneten qualitativen Methoden Einzelinterviews, Fokusgruppen und Shadowing-Studien praxistaugliche Handlungsempfehlungen für eine partizipative, nutzerzentrierte Entwicklung von inklusiven digitalen Services vorgestellt werden. Diese basieren auf bestehenden Erkenntnissen aus der Literatur, die umfassend um eigene Erfahrungen aus drei Projekten mit der Zielgruppe angereichert wurden. Die resultierenden Empfehlungen sollen Barrieren in der Projektpraxis abbauen, die Entwicklung inklusiver digitaler Lösungen fördern und damit einen Beitrag zur digitalen – und in der Folge auch sozialen – Teilhabe von Menschen mit geistiger Beeinträchtigung leisten. Digital transformation shapes almost every sphere of life. Consequently, digital inclusion has become a prerequisite for full social participation. Individuals with intellectual and developmental disabilities, however, often struggle to acquire the digital skills required to use many digital services and are therefore at particular risk of exclusion. Although the German Barrierefreiheitsstärkungsgesetz will mandate barrier-free digital offerings from 2025 and few successful prototypes already exist, the diffusion of inclusive systems remains scarce. A key obstacle is the still rare—but crucial—systematic involvement of users with intellectual and developmental disabilities in software engineering projects. Many development teams lack suitable but necessary methodological guidance. This article addresses the gap by providing practical guidelines for participatory, user-centered design of inclusive digital services based on three especially suitable qualitative methods: individual interviews, focus groups and shadowing studies. The guidelines combine insights from the existing literature with learnings from three own projects. They aim to reduce practical hurdles, promote inclusive solutions and, ultimately, strengthen both digital and social participation for people with intellectual and developmental disabilities.